Na
natureza, as aves comem uma grande variedade de insetos, crustáceos, algas,
musgos, frutos e bagas.
Destes
alimentos, elas recebem e metabolizam vários carotenóides, que acabam por
depositar na plumagem.
Na
regiăo Centro-Norte dos Estados Unidos da América, o Cardinal apresenta cores
bastante mais mortiças durante o Inverno. Nestes meses mais frios, a sua
alimentaçăo é majoritariamente constituída por sementes. O Flamingo
alimenta-se de plâncton, o qual é rico em pigmentos.
Se
forem privados da sua alimentaçăo habitual, ao mudarem a pena perdem a sua
bonita cor rosada, ficando tăo brancos como um frango de aviário.
Nos
Zôos, os Flamingos recebem uma dieta com sumo de beterraba ou Flamen-Oil
(mistura de óleo escuro de cenoura e outros óleos vegetais integrais) ou, mais
freqüentemente ainda, substâncias pigmentantes disponíveis no comércio
especializado.
É
assim natural que o Fator Vermelho dessas aves necessite de substâncias
especiais para que possa ter expressăo na plumagem.
É
tăo natural fornecer a uma raça de aves de Fator Vermelho concentrados de
carotenóides como alimentar uma fęmea em postura com ovos cozidos. Será que
as aves selvagens comem ovos para alimentar a sua prole? Năo! Antes de serem
domesticadas, as aves alimentavam as suas crias com insetos e plantas bravias. E
com estas fontes alimentares que o Cardinalito selvagem consegue manter a sua
intensa cor vermelha.
Durante
os "anos escuros" da canaricultura, as aves coradas
"artificialmente" eram
simplesmente banidas das exposiçőes. Desde o início, houve uma acesa
discussăo acerca do que seria uma alimentaçăo colorante. Alguns consideravam
mesmo que a utilizaçăo de cenouras na alimentaçăo era uma forma artificial
de pigmentar aves através da alimentaçăo. A maioria aceitava qualquer tipo de
fruta ou vegetais mas eram terminantemente contra a utilizaçăo de
concentrados. Nesta confusăo, era difícil saber onde encaixar a pimenta
vermelha. Era impossível impor uma regra e tudo isto só servia para instalar a
suspeiçăo e fomentar má vontade entre os criadores. Ninguém admitia utilizar
qualquer tipo de alimento colorante e algumas aves de qualidade extraordinária,
mesmo que năo fossem alimentadas de uma forma especial, eram impedidas de
entrar em concursos, por serem suspeitas.
Noutros
concursos, baseados na "honorabilidade" dos participantes, só as aves
"preparadas" tinham hipóteses de vencer. Mesmo atualmente, o iniciado
é deliberadamente enganado por alguns criadores. Num recente concurso de canários
de cor eu ouvi um concorrente premiado, que compra grandes quantidades de
concentrados químicos, dizer a um jovem aficcionado: "Alimentos
pigmentantes? Eu? Năo, eu só utilizo verduras!".
Posso afirmar categoricamente que nos últimos vinte anos năo houve um
único canário de Fator Vermelho que tenha vencido um concurso de canários de
cor, que năo tenha sido alimentado com uma dieta colorante especial!. Há
muitos mitos a envolver a alimentaçăo de canários de Fator Vermelho. Alguns
entusiastas acreditam que os carotenóides irăo afetar o fígado das aves,
reduzindo-lhe de alguma forma a esperança de vida. Isto năo é, de todo,
verdade. Vá até uma loja de produtos dietéticos e verá o B-Caroteno colocado
num local de destaque, destinado ŕ alimentaçăo humana.
O B-Caroteno é um antioxidante e pensa-se que desempenha
um importante papel na prevençăo e cura em processos de doença,
incluindo o cancro. O B-Caroteno é uma das substâncias mais importantes na
alimentaçăo colorante para canários de Fator Vermelho.
As
substâncias utilizadas para melhorar a cor em aves de Fator Vermelho săo
classificadas como lipossolúveis (solúveis em gordura).
Como
conseqüęncia disto, o seu organismo năo dispőe de um mecanismo simples de
remoçăo do que está em excesso. O uso de agentes promotores da cor melhora a
aparęncia das aves e beneficia o seu estado de saúde. NO entanto, o seu uso
indevido ou excessivo podem ser prejudiciais. As indicaçőes
relativas ŕs dosagens devem ser escrupulosamente seguidas. Como regra prática,
qualquer das substâncias pigmentantes pode ser fornecido até que as fezes
apresentem uma cor rosada. Este é um sinal de que a ave já atingiu o máximo
de quantidade de pigmentante que consegue absorver e utilizar.
Infelizmente,
muitos criadores recusam-se a ler ou a seguir as indicaçőes. A água deve ser
mantida sempre fresca, pelo que tem que ser mudada diariamente. Isto é
duplamente verdade se a água contiver agentes pigmentantes. A água pode
estragar-se facilmente, se tiver substâncias
pigmentantes dissolvidas e năo for substituída freqüentemente. As
substâncias químicas devem ser guardadas num local fresco, escuro e seco.
Embora năo as destrua, o calor, a luz e a umidade fazem com que as substâncias
percam potęncia. Se forem refrigeradas, as substâncias podem durar para
sempre, ou quase...
Năo
há uma idade mínima para começar a fornecer ŕs aves alimentos colorantes.
Agradecimentos ao site Criadouro Kakapo.
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